Una de las frases más famosas de la era de la información es “La computadora es la red”, atribuida a Sun Microsystems, en 1984. Una frase premonitoria, considerando que el web nació a principios de los 90.
Cada vez más vemos que esta frase se hace realidad. Empecemos por el correo electrónico. La mayoría usamos GMail, Yahoo o Hotmail, y en Venezuela quizás usamos el correo de Cantv en cuarto lugar. ¿Dónde se guardan sus correos electrónicos? No están en su computadora, sino en un servidor remoto. Incluso el software para ver los correos se descarga cuando usted “abre” el correo.
Sigamos con el software de edición de documentos. Normalmente la gente usa Office sobre Windows o usa una versión de software libre (Openoffice o Libreoffice) en Windows, Linux o Mac. Sus documentos quedan en su computadora. Sin embargo, están emergiendo opciones para que sus documentos queden en un servidor remoto. Una opción es Google Docs, para la que usted ni siquiera tiene que instalar un software de oficina. Los documentos quedan en los servidores de Google.
Otra opción es mantener una carpeta sincronizada con un servidor remoto, como ofrecen, por ejemplo Dropbox y SpiderOak. Sus archivos están, a la vez, en su computadora y en un servidor remoto: una modificación de un archivo “sube” la nueva versión al servidor y cuando usted se conecta a otra computadora, el archivo “baja”, manteniendo una versión única del archivo. También existe lo que se llama “Cloud computing”, una opción con la que se puede usar equipos remotos para procesar sus propios datos, que también se almacenan remotamente.
La frase “La computadora es la red” ha sido llevada a un extremo mayor con lo que Google llama “Chromebooks”, laptops que traen instalada una versión de Linux y que no tienen disco duro: todo está en la red (en servicios de Google, por supuesto).
Para allá vamos. En función de la soberanía tecnológica, debemos crear servicios similares, en software libre y con datos hospedados en el país. Nuestras compañías fabricantes de laptops y celulares deben tener esto en mente, así como nuestras compañías de hospedaje de datos.
jueves, 25 de agosto de 2011
jueves, 4 de agosto de 2011
20 años de Linux
Este año se cumplen 20 del correo electrónico en el que Linus Torvald, un talentoso programador finlandés, anunció que había hecho un sistema operativo parecido a Minix, el 25 de agosto de 1991. ¿Qué era Minix? Un sistema operativo basado en “Unix”, desarrollado por Andrew Tanenbaum, autor de famosos libros universitarios de sistemas operativos por los que medio mundo alguna vez estudiamos. Torvald dijo que había hecho “un Minix mejor que Minix”.
En el año 94 instalé Linux por primera vez, usando la primera distribución de Linux, llamada Slackware, que aún existe aunque ha sido superada en popularidad por otras como Ubuntu, Fedora y Debian, entre muchas otras, incluida la venezolana Canaima. Un amigo me prestó los 15 diskettes de 3 y medio que tenía el kernel y los utilitarios básicos, más los 35 diskettes que tenía el sistema navegador de ventanas (el X Windows) y algunas aplicaciones gráficas.
Ya desde 1992 el Linux tenía licencia GPL, lo que le garantizó el éxito. No se crean que en 1994 Linux ya era una opción indiscutible para un PC. No era fácil la decisión entre Linux y FreeBSD, otro “Unix” que parecía más sólido por haberse basado en “BSD Unix”, un sistema que había funcionado en instalaciones reales, al contrario de Minix. Sin embargo, lo que más me motivó fue el entusiasmo que había en los foros de Linux, que revelaban una comunidad más emocionada por el proyecto de hacer una alternativa a Windows.
El Linux ha evolucionado en 20 años, desplazando a Windows en muchos aspectos. Microsoft, con todos los millones del mundo, no ha podido hacer un sistema operativo seguro, que no sea víctima de virus y otros ataques. En cambio Linux es tan seguro que se ha convertido en la opción número 1 para servidores en el mundo. Linux demostró también ser tan versátil que es la base de Android, el sistema para teléfonos inteligentes que más se instala hoy por hoy, superando al iOS del iPhone y al Windows Mobile.
El éxito de Linux es la demostración de que tener una gran compañía que te “respalde” para desarrollar un producto de calidad es un mito. Linux es mejor y es gratis.
En el año 94 instalé Linux por primera vez, usando la primera distribución de Linux, llamada Slackware, que aún existe aunque ha sido superada en popularidad por otras como Ubuntu, Fedora y Debian, entre muchas otras, incluida la venezolana Canaima. Un amigo me prestó los 15 diskettes de 3 y medio que tenía el kernel y los utilitarios básicos, más los 35 diskettes que tenía el sistema navegador de ventanas (el X Windows) y algunas aplicaciones gráficas.
Ya desde 1992 el Linux tenía licencia GPL, lo que le garantizó el éxito. No se crean que en 1994 Linux ya era una opción indiscutible para un PC. No era fácil la decisión entre Linux y FreeBSD, otro “Unix” que parecía más sólido por haberse basado en “BSD Unix”, un sistema que había funcionado en instalaciones reales, al contrario de Minix. Sin embargo, lo que más me motivó fue el entusiasmo que había en los foros de Linux, que revelaban una comunidad más emocionada por el proyecto de hacer una alternativa a Windows.
El Linux ha evolucionado en 20 años, desplazando a Windows en muchos aspectos. Microsoft, con todos los millones del mundo, no ha podido hacer un sistema operativo seguro, que no sea víctima de virus y otros ataques. En cambio Linux es tan seguro que se ha convertido en la opción número 1 para servidores en el mundo. Linux demostró también ser tan versátil que es la base de Android, el sistema para teléfonos inteligentes que más se instala hoy por hoy, superando al iOS del iPhone y al Windows Mobile.
El éxito de Linux es la demostración de que tener una gran compañía que te “respalde” para desarrollar un producto de calidad es un mito. Linux es mejor y es gratis.
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